Касба отступает! Сэр Ричард Брэнсон восстановил свой марокканский отель после разрушительного землетрясения в прошлом году – и это праздник для чувств

Сразу после 23:00 8 сентября прошлого года в Высоких Атласских горах Марокко произошло землетрясение силой 6,8 балла по шкале Рихтера – самое сильное землетрясение, произошедшее в североафриканском королевстве за 120 лет.

Около 3000 человек погибли, 19 000 домов были разрушены и 60 000 получили значительный ущерб. Хуже всего последствия были в горных деревнях, но здания были снесены даже в 45 милях от Марракеша.

Также сильно пострадал Касба Тамадот, бутик-отель сэра Ричарда Брэнсона в предгорьях Высокого Атласа.

«Я видел практически все – ураганы, пожары, землетрясения, болезни и многое другое», – говорит сэр Ричард. «Мой подход заключается в том, что на следующий день я достаю большой лист бумаги и планирую, как мы можем вернуться лучше и сильнее, чем раньше. Пока вы мыслите позитивно, вы можете оставить все это позади».

И это подтвердилось, когда я прибыл на официальное открытие этой бывшей берберской крепости, построенной в начале 20 века.

Нил Дарбишир присутствует на официальном перезапуске Kasbah Tamadot (на фото), марокканского отеля сэра Ричарда Брэнсона.

Босс Virgin, которому сейчас 74 года, купил Тамадот в 1998 году по указанию своей грозной матери Евы, которая влюбилась в это место, когда ее сын был в одном из своих приключений на воздушном шаре в Марокко. «Она бы отреклась от меня, если бы я сказал «нет», — говорит он.

Расположенный на мысе менее чем в часе езды от Марракеша, декор черпает вдохновение у берберов – кочевников, пришедших из Сахары и правивших здесь до арабского завоевания.

На высоте 4330 футов над уровнем моря он находится на такой же высоте, что и вершина Бен-Невиса, поэтому территория вряд ли будет кровоточить. Но воздух разреженный и чистый, а температура на несколько градусов ниже, чем в Марракеше – благо в разгар лета.

Нил останавливается в одной из «берберских» палаток отеля (см. здесь). Он говорит, что они «значительно более роскошны и, конечно, более солидны, чем все, что могли себе представить берберы».

В палатках есть солнечные террасы, «с видом на крутую речную долину», пишет Нил.

Идти в ногу с сэром Ричардом – непростая задача. Пока он марширует по Касбе в военном темпе, мы идем по его следу. К тому времени, как вы доберетесь до него в одном месте, он уже перебегает в другое. Главная крепость представляет собой ряд соединенных между собой башен-замков, построенных вокруг квадратного открытого двора.

Здесь есть закругленные исламские арки, элегантные водные объекты и терраса на крыше для тех, кто хочет пообедать на свежем воздухе.

Позади находится обширная территория с пейзажным бассейном, двумя ресторанами и множеством укромных уголков.

Здесь есть уединенные берберские «палатки» с солнечными террасами с видом на крутую речную долину и шесть традиционных риадов с тремя спальнями, частным бассейном и террасой на крыше.

Вверху: новый ресторан Tamadot, Asayss, бывший коровник.

Нил сообщает, что сэр Ричард купил недвижимость в 1998 году по указанию своей матери Евы.

ПУТЕШЕСТВЕННЫЕ ФАКТЫ

Номера в Kasbah Tamadot стоят от 563 фунтов за ночь, а палатка в берберском стиле стоит от 1118 фунтов за ночь (virginlimitededition.com).

British Airways летает из Гатвика в Марракеш за 125 фунтов стерлингов туда и обратно (ba.com). Трансфер из аэропорта занимает 50 минут и может быть организован через отель.

Меня поселили в одной из палаток, которая значительно роскошнее и, конечно, более солидна, чем все, что могли себе представить берберы. Это водитель и на расстоянии целых девяти утюгов от главной стойки регистрации, так красиво спрятанной.

Риады и впечатляющий ресторан Asayss с высокими потолками (бывший коровник) были добавлены после землетрясения. Не подлежит ремонту только библиотека, которую превратили в арочный внутренний двор с отражающим бассейном.

Сэр Ричард приглашает группу из нас присоединиться к нему на велосипедной прогулке, но я отрываюсь и совершаю более спокойную горную прогулку с гидом Абдулом. Мы встречаемся в Имлиле, городе, состоящем из 12 берберских деревень, примерно в 20 минутах езды от Тамадота.

Глядя на долину с высоты 6500 футов, последствия землетрясения все еще отчетливо видны. Там, где когда-то были дома, есть очевидные пробелы. «Здесь было разрушено всего около 60 домов, но почти все получили трещины», — говорит Абдул. «Мы вот-вот вернемся к нормальной жизни».

Имлиль является базой для туристов, любителей горных велосипедов и альпинистов. Отсюда мы можем увидеть верхние склоны горы Тубкаль высотой 13 670 футов, самой высокой вершины в Северной Африке. Если у вас есть три свободных дня и некоторый опыт восхождений, Абдул проведет вас на вершину.

Сэр Ричард, конечно, преуспел в этом. В конце концов, он смотрел на Эверест с воздушного шара, исследовал глубокие океанские впадины и путешествовал на ракете к краю космоса.

Но Тамадот — его страстный проект, и Ева Брэнсон, умершая от осложнений Covid-19 во время пандемии, обожала это место. Ее влияние очевидно и сегодня: она открыла местные школы для обучения английскому языку и таким ремеслам, как ткачество и вышивка, предоставляя навыки и работу.

Нил на фото выше с сэром Ричардом, который, как говорят, считает отель своим «проектом-страстью».

Тамадот не из дешевых, и на улице особо нечем заняться, если вы не любитель пеших прогулок или езды на велосипеде. Но две или три ночи изнеженной роскоши в рамках более широкого отпуска, включающего Марракеш и, возможно, Эс-Сувейру, расположенную в трех часах езды от побережья, были бы подходящим наслаждением.

Сэр Ричард был одним из первых, кто прибыл после землетрясения, предоставив палатки, еду, воду и другую помощь пострадавшим деревням.

«Я думаю об этом сообществе как о семье», — говорит он. Это видно – и его мать была бы в восторге.

Это высокая драма в Высоком Атласе

Марокканская деревня Айт-Бен-Хадду когда-то зарабатывала на торговле солью. Сегодня большая часть его доходов поступает от блокбастеров, снятых в его стенах.

И оригинальный «Гладиатор», и «Гладиатор 2», который выйдет в кинотеатрах Великобритании на этой неделе, были сняты здесь после того, как арена была построена из традиционных сырцовых кирпичей, чтобы она гармонировала с существующей архитектурой.

Но Айт-Бен-Хадду, расположенный в 30 минутах езды от города Уарзазат, также является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.

При входе в него вы увидите запутанный лабиринт переулков с магазинами, торгующими теми же товарами, что и на базарах Марракеша. Они расположены рядом с традиционными домами и стойлами, в которых содержатся животные.

Здесь снимали не только «Гладиатора». В сценах из фильмов «Лоуренс Аравийский», «Игра престолов» и «Мумия» также присутствуют земляные здания и улицы. Мой гид Мохаммед работает статистом, когда приезжают съемочные группы, и во время быстрой экскурсии по своему дому он с гордостью демонстрирует меч и щит, которыми он размахивал в «Игре престолов».

Голливудские холмы: марокканская деревня Айт-Бен-Хадду (на фото) использовалась в качестве места съемок фильмов «Гладиатор» и «Гладиатор 2».

Сам Уарзазат на местном уровне известен как Уарзавуд, потому что здесь находится одна из крупнейших киностудий в мире — Atlas Studios. Открытая в 1983 году, студия процветала и с тех пор принимала знаменитостей Голливуда, в том числе Сэмюэля Л. Джексона, Брэда Питта, Николь Кидман и Леонардо Ди Каприо.

Многие туристы совершают сюда четырехчасовую поездку из Марракеша, но я прилетел прямо в Уарзазат в рамках недельного путешествия по традиционному караванному маршруту в Сахару.

Оставив мир кино позади, я направляюсь из города в Fint Oasis.

Даже в разгар летней засухи в этом тихом, пышном месте есть лужи с водой в обсаженном деревьями русле реки, где местные женщины стирают одежду, прежде чем сушить ее на кустах.

Вверху: Пол Мескаль в фильме «Гладиатор 2», который выйдет в кинотеатрах Великобритании на этой неделе.

ПУТЕШЕСТВЕННЫЕ ФАКТЫ

Семь ночей стоят от 1265 фунтов стерлингов на человека при проживании семьей из четырех человек. Включает проживание с полупансионом, все мероприятия, входные билеты и личного водителя на протяжении всего вашего пребывания (inclusivemorocco.com). Обратный рейс из Лондона Станстед в Уарзазат от 29 фунтов стерлингов (ryanair.com).

Продолжая путь, я достигаю впечатляющего ущелья Тодра, серии известняковых речных каньонов с отвесными скалами, возвышающимися почти на 1000 футов (300 метров), и в тот вечер я достигаю Мерзуги, ворот в Сахару, где останавливаюсь в Риаде Сераи.

Это большое море дюн образовано перенесенным ветром песком, и вдалеке я могу различить силуэты верблюдов с всадниками. На следующий день внедорожник увозит меня глубже в пустыню, где я ночую в роскошном лагере.

По дороге мы останавливаемся и ищем окаменелости – и через несколько минут я нахожу аммонит. Затем, по прибытии в лагерь, меня встречают марокканским мятным чаем и проводят в мою палатку – с кондиционером, ванной и удобной кроватью.

Пока мы сидим вокруг костра и слушаем традиционную живую музыку, я отхожу и лежу на спине, глядя в ночное небо. Мне сказали, что вероятность увидеть метеор высока – и через несколько минут падающая звезда прокладывает путь прямо над ним.

Кинорежиссеры в Айт-Бен-Хадду отдали бы все, чтобы запечатлеть это зрелище, но сейчас это все мое.

Сара Венесс