После того, как вершина горы в Гренландии рухнула в море, «мегацунами» высотой с небоскреб сотрясало Землю в течение девяти дней подряд, озадачив ученых по всему миру.
В результате оползня и вызванного им цунами никто не пострадал, однако волна высотой 650 футов разрушила инфраструктуру стоимостью около 200 000 долларов на необитаемой исследовательской станции на острове Элла.
Более того, события произошли вблизи маршрута, по которому обычно ходят круизные лайнеры. Если бы в это время там проходил один из них, это могло бы привести к трагедии.
До сих пор никто не знал, что вызвало загадочную сейсмическую активность, которая началась в сентябре 2023 года и продолжалась более недели. Чтобы проследить ее до оползня, потребовалась международная группа ученых.
«Когда мы отправились в это научное приключение, все были озадачены, и никто не имел ни малейшего представления о том, что вызвало этот сигнал», — сказал Кристиан Свенневиг, ведущий автор исследования и геолог из Геологической службы Дании и Гренландии.
До и после огромного оползня, сбросившего 33 миллиона кубических ярдов льда и камней в гренландский фьорд, вызвав «мегацунами» высотой 650 футов, которое сотрясало Землю в течение девяти дней.
Свенневиг и ее коллеги теперь полагают, что причиной этого оползня стало изменение климата, которое привело к таянию ледника у подножия горы и дестабилизации льда и горных пород в количестве, достаточном для заполнения 10 000 олимпийских бассейнов.
А поскольку рост глобальной температуры продолжает приводить к таянию полярных регионов Земли, разрушительные оползни, подобные этому, могут стать более частыми.
Результаты своего исследования исследовательская группа опубликовала сегодня в журнале Science.
Когда сети сейсмического мониторинга впервые зафиксировали эту активность, ученые были озадачены по двум причинам.
Во-первых, сигнал был гораздо более разбросанным, чем типичные узкие закорючки, которые землетрясение создает на сейсмографе — устройстве, используемом для регистрации сотрясений земли.
«Интервал между пиками составлял 92 секунды, что слишком медленно для восприятия человеком», — говорится в заявлении Калифорнийского университета в Сан-Диего, одного из учреждений, принявших участие в исследовании.
Во-вторых, сигнал оставался сильным в течение девяти дней подряд. Типичные сейсмические события затухают гораздо быстрее — среднее землетрясение длится всего несколько секунд или минут.
Ученые по всему миру быстро начали работать над выяснением сути этого странного сигнала.
Изменение климата подготовило почву для этого оползня, растопив ледник у подножия горы и дестабилизировав столько льда и камней, что их хватило бы для заполнения 10 000 олимпийских бассейнов.
Мегацунами уничтожило инфраструктуру стоимостью около 200 000 долларов на необитаемой исследовательской станции на острове Элла, но никто не пострадал
В результате обсуждений в Интернете в конечном итоге появились сообщения о крупном оползне, который произошел на горе с видом на отдаленный фьорд в Восточной Гренландии 16 сентября 2023 года.
Чтобы определить, связан ли оползень с загадочными толчками, группа исследователей под руководством Свенневига провела цифровую реконструкцию оползня и вызванных им толчков.
Они сделали это, используя комбинацию сейсмических записей со всего мира, полевых измерений, спутниковых снимков и компьютерного моделирования.
Исследователи также использовали суперкомпьютеры для моделирования мегацунами высотой 650 футов, вызванного падением 33 миллионов кубических ярдов камней и льда во фьорд.
Волны плескались взад и вперед внутри фьорда в явлении, известном как сейша. Исследователи пришли к выводу, что именно это плескание вызвало девятидневную сейсмическую активность, потрясшую Землю в прошлом году.
«В конечном итоге потребовалось множество геофизических наблюдений и численного моделирования от исследователей из многих стран, чтобы сложить головоломку и получить полную картину произошедшего», — говорится в заявлении соавтора Роберта Энтони, геофизика из Программы по оценке сейсмической опасности Геологической службы США.
По словам исследователей, результаты демонстрируют «сложные, каскадные опасности», вызванные воздействием изменения климата на полярные регионы Земли.
«Изменение климата меняет привычные для Земли условия и может привести к необычным событиям», — заявила соавтор исследования Элис Гэбриел, сейсмолог из Калифорнийского университета в Сан-Диего.
К счастью, в этом районе не было людей, когда произошел огромный оползень и вызванное им цунами. Но этот инцидент подчеркивает важность мониторинга полярных регионов по мере ускорения изменения климата.
