Кратерированная, ржаво-красная пустошь, усеянная камнями, засушливая, очень холодная и лишенная растительной жизни.
Это точное рабочее описание Марса. Но также и этот отдаленный канадский остров, расположенный в 1000 милях к югу от Северного полюса Земли.
Остров Девон — крупнейший в мире необитаемый остров, входящий в состав Канадского высокогорного арктического архипелага Нунавут. Инуитам Нунавута он известен как Тааллуютит Кикиктагна — Остров Челюстной Кости.
Для небольшой группы ученых это Марс на Земле.
В течение двух месяцев в разгар лета, когда земля свободна от снега, исследователи и их коллеги направляются в базовый лагерь проекта Хотон-Марс на острове, чтобы провести исследование того, как люди-исследователи могли бы жить и работать на других планетах. Несмотря на лето, температура редко поднимается выше восьми градусов по Цельсию, а среднегодовая температура составляет минус 16 градусов по Цельсию.
Остров Девон (вверху) — крупнейший в мире необитаемый остров, входящий в состав Канадского архипелага Высокой Арктики.
Ученые используют остров Девон, называемый на Земле Марсом, для исследования того, как люди могут колонизировать другие планеты. Эпицентром их работы является одна из самых высокоширотных «ударных структур» на Земле: кратер Хотон. Вверху — марсоход НАСА, исследующий потустороннюю местность кратера.
Изображение, полученное спутником НАСА Терра 28 июня 2001 года, показывает остров Девон сверху.
Ровер и базовый лагерь исследовательского проекта Марса Хотон в кратере Хотон.
Аэрофотоснимок ударного кратера Хотон, диаметр которого составляет 14 миль.
НЕМАРСИАНСКИЕ СУЩЕСТВА
Хотя сам кратер бесплоден, остров Девон не лишен жизни. Канадский полярный круг является домом для двух третей мировой популяции белых медведей, некоторые из которых бродят по этой территории. Они представляют собой явно немарсианскую угрозу для исследователей-людей.
Таким образом, ученым ГМЗ приходится пользоваться услугами сторожевой собаки в рамках схемы отпугивания белых медведей.
Согласно документальному короткометражному фильму, снятому Google Earth, ученые полагаются на обоняние собаки, чтобы предупредить ее о присутствии медведей в этом районе, чтобы они могли эвакуировать территорию при необходимости.
Другие ученые-исследователи, которые установили палатки в кратере для проведения экспериментов, сообщили, что взяли с собой дробовики и установили растяжки вокруг своих палаток на случай неуклюжего белого нарушителя.
Эпицентром их работы является одна из самых высокоширотных «ударных структур» на Земле: кратер Хотон. Он образовался около 23 миллионов лет назад, когда астероид или комета столкнулся с планетой, и его ширина составляет около 14 миль (22 км).
Каким бы ни был снаряд, поразивший остров Девон, он имел диаметр около 0,6 мили (один километр) и мчался с космической скоростью. При столкновении он произвел импульс энергии, эквивалентный 100 миллионам килотонн тротила. Удар уничтожил почти все живое на несколько сотен миль вокруг и выровнял ландшафт.
После того, как пыль осела, осталась тлеющая дыра, которая стала кратером Хотон.
Он изобилует каньонами, долинами и оврагами. Эта «узорчатая земля» покрыта льдом, который регулярно тает и снова замерзает.
Земля в кратере подверглась очень незначительной эрозии из-за отсутствия осадков – так же, как поверхность Луны.
Эти факторы делают кратер идеальным полигоном для имитации межпланетной экспедиции.
Недавние изображения с Марса, переданные на Землю марсоходом «Персеверанс» в марте 2024 года, демонстрируют заметное сходство с безжизненным ландшафтом острова Девон.
Каждое лето проект Хотон-Марс (HMP) — результат сотрудничества НАСА, Института Сети и Института Марса — использует топографию потустороннего мира для проведения своих экспериментов.
Их базовый лагерь расположен на окраине ударного центра Хотон. Все припасы должны быть доставлены самолетом.
Геологи и биологи исследуют эту «полярную пустыню» (очень холодное и очень сухое пространство) – чтобы увидеть, как камни и микробные формы жизни могут сравниться с тем, что мы знаем о Луне, Марсе и других планетарных телах.
Космонавтические исследователи и инженеры разрабатывают исследовательские технологии.
Например, Марс имеет тонкую атмосферу и, как и следовало ожидать, не имеет специальных взлетно-посадочных полос для приземления летательных аппаратов. Разреженная атмосфера затрудняет «подъем» космических кораблей, а суровая, подвижная геология затрудняет их приземление.
В связи с этим HMP работает над аппаратами вертикального взлета и посадки с дистанционным управлением (СВВП) — легкими самолетами, которые могут взлетать в неблагоприятных атмосферных условиях и приземляться на каменистую почву. Чужая местность и жестокие ветры, обдувающие кратер, делают его идеальным для испытаний этих самолетов.
Другие космические технологии, которые они протестировали, включают роботизированные вездеходы, дрели, системы жизнеобеспечения, системы выращивания растений и концептуальные скафандры.
Последнее особенно важно.
Одним из важнейших элементов, которые помогут людям передвигаться по Марсу, является скафандр, предназначенный для борьбы с его суровыми условиями: разреженная атмосфера представляет собой смесь углекислого газа, азота и аргона. Арнольд Шварценеггер, задыхающийся при воздействии атмосферы планеты в конце 1990-х годов, «Вспомнить все» на удивление точен.
Кроме того, частицы окисленной пыли, которые придают планете характерный красновато-коричневый оттенок, часто вызывают сильные пылевые бури.
Скафандр должен быть в состоянии противостоять этим жестоким элементам, если люди хотят выжить на поверхности Марса. Отсюда — обширные испытания скафандра в кратере Хотон.
Исследователь проводит буровые работы в кратере Хотон на острове Девон. Технические специалисты НАСА моделируют потенциальные чрезвычайные ситуации миссии в пустынном месте.
Марсианская арктическая исследовательская станция «Флэшлайн». Среда обитания используется учеными и исследователями на разовой основе.
На острове Девон также находится арктическая исследовательская станция «Флэшлайн Марс», которая также служит аналогом Марса. Эта среда обитания, созданная по инициативе Марсианского общества, некоммерческой волонтерской организации, в настоящее время используется учеными и исследователями на разовой основе, многие из которых работают на НАСА или аналогичные международные космические программы.
Предыдущие исследования, проведенные в FMARS, включают тестирование «терапии лазерным светом низкого уровня», используемой для сохранения гибкости и гибкости астронавтов при воздействии низких температур в течение длительных периодов времени. Несмотря на светящийся красный цвет, Марс невообразимо холоден: в среднем минус 60 градусов по Цельсию, а на полярных шапках планеты — до минус 160 градусов.
FMARS также практикует «Безопасность экипажа в моделируемых чрезвычайных ситуациях».
Белый медведь охотится на нарвалов и белух на побережье острова Девон.
Захватывает дух: северо-восточное побережье острова Девон — это территория, пронизанная ледниками и фьордами.
Из Гренландии можно доплыть до острова Девон по пути легендарного Северо-Западного прохода.
В них технические специалисты НАСА моделируют потенциальные чрезвычайные ситуации миссии, такие как утечки токсичных химикатов, утечки скафандра для выхода в открытый космос, сбои в электроснабжении, разгерметизация среды обитания, пожары в среде обитания, сбои в электроснабжении или чрезвычайные медицинские ситуации, чтобы разработать меры для их устранения.
В документальном фильме о проектах острова Девон под названием «Проход на Марс» ученые отметили, что, если судить по их опыту на острове, «на Красной планете будут процветать только самые отважные исследователи».
Могу ли я посетить?
Туристы отправляются на остров Девон.
Из Гренландии туда можно добраться по маршруту легендарного Северо-Западного прохода — пути, который многие европейские исследователи совершали в XIX веке в надежде найти прямой путь в материковый Китай (они потерпели неудачу).
Однако вместо того, чтобы отправиться к кратеру, путешественники, как правило, направляются в район низменности Трулав на северо-восточном побережье, район, пронизанный ледниками и фьордами, с захватывающими дух ледяными пейзажами, совершенно непохожими на Марс.
Сравнительно теплая (летом от двух до восьми градусов Цельсия), с небольшой растительностью, здесь пасутся овцебыки, водоплавающие птицы и бродят лемминги.
В прибрежных морях, окружающих остров, можно увидеть нарвалов и белух.
Это не «Жизнь на Марсе», но эти великолепные существа сами по себе являются потусторонними.
