Когда моим дочерям было шесть и три года, мы совершили долгое путешествие длиной в 10 000 миль из нашего дома в Австралии, чтобы навестить их бабушку в Уэстон-сьюпер-Мэр.
Им обещали катание на осликах по пляжу, пирс с множеством захватывающих аттракционов и рыбу с жареным картофелем в Papas — заведении, которое, как заверил их отец-англичанин, станет изюминкой нашего визита.
Это был 2007 год, самый разгар лета, но дождь лил целую неделю без перерыва. Ослы так и не появились, пирс был некрасивым, а рыба с чипсами оказалась такой же мокрой, как песок. Но их это не смутило.
Скорее, то, что заставило их впасть в ужас и отчаянно желать уйти, было преобладанием скутеров. Движимые избыточным весом и раздражительностью, они были одновременно угрозой и символом города, который явно стал комнатой ожидания Бога.
Анджела Моллард говорит, что переезд в Австралию с дочерьми 24 года назад был лучшим решением, которое она когда-либо принимала
После десятилетия жизни в Великобритании, отмеченного серыми днями и долгими поездками на работу, Аманда и ее семья отправились в Австралию, к жизни, полной солнца, манго и круглогодичных салатов.
Их бабушка, моя бывшая свекровь, давно умерла, но время от времени, и в основном ради собственного развлечения, я все еще заглядываю в приложение «Погода» на своем телефоне, чтобы сравнить прогноз погоды в Уэстон-сьюпер-Мэре с прогнозом для Мэнли в Сиднее, где мы живем.
В следующую среду WSM обещает облачный день с температурой 18 градусов по Цельсию. Мэнли, похоже, будет наслаждаться часами непрерывного солнечного света с температурой 22 градуса по Цельсию. В чем разница? У вас, ребята, лето в разгаре, а у нас зима в самом разгаре.
Переезд в Австралию 24 года назад, когда я была беременна своей старшей дочерью Элизой, которой сейчас 23 года, стал лучшим решением в моей жизни.
Мы с бывшим мужем переехали в 2000 году из-за лучшего качества жизни для детей.
Будучи беременной в Лондоне, я навестила подругу с маленькими детьми, и все время, пока мы были там, они смотрели DVD. Я выросла босиком и на пляжах Новой Зеландии; я хотела того же для своих детей.
Я встаю в 6 утра, чтобы заняться интервальной тренировкой Sunrise или пилатесом на пляже.
Как показывает исследование этой недели, я не просто наслаждаюсь более здоровой жизнью, но и, скорее всего, она будет более долгой. Австралийцы живут дольше своих сверстников в Великобритании на два года, а в Америке — почти на пять, согласно исследованию, опубликованному журналом BMJ Open, — которое показало, что мы также опережаем Канаду, Ирландию и мою родную Новую Зеландию по продолжительности жизни.
Нетрудно понять почему.
Впервые я переехал в Великобританию в 1992 году, как и многие молодые новозеландцы, желающие отправиться за границу в поисках работы.
Но мое десятилетие жизни там было отмечено серыми днями, долгими поездками на работу, постоянным контролем за пальто и диетой из недостаточно охлажденного вина, чипсов и готовых блюд. Напротив, жизнь здесь — это солнце, манго, круглогодичные салаты и аромат франжипани.
Я встаю в 6 утра, чтобы заняться Sunrise HIIT или пилатесом на пляже, затем быстро окунуться и выпить кофе за AU$4.85 — всего £2.50 — который я заказываю через приложение на своем телефоне. Если мне нужно ехать в город на работу, я еду на пароме. Дельфины — наши постоянные спутники в путешествиях.
Если честно, то именно британские мужчины когда-то соблазнили меня в вашей стране. Они заставили меня смеяться. Но с возрастом, когда здоровье становится вашей новой метрикой, вам не нужен парень, который выглядит так, будто его высекли из свиного пирога и салатного крема.
Кстати, вам будет трудно найти эти продукты здесь. Скорее, вам нужны стейки, чечевица, овощи и комбуча, если вы хотите тело, как у австралийских звезд Криса Хемсворта, Хью Джекмана или Марго Робби. И многие из нас так и делают, потому что кампании общественного здравоохранения, которые начинаются в школе, изложили преимущества.
В моей субботней утренней команде по плаванию, где половина участников — энергичные британские экспаты, с удовольствием соревнующиеся друг с другом на открытом воздухе в разгар зимы, разговор идет не о похмелье, а о глюкометрах, периодическом голодании и маршруте для трехчасового цикла следующего дня.
Даже наши политики являются примером хорошего здоровья. Бывший премьер-министр Джон Говард прославился тем, что каждое утро обходил парламентский треугольник (пройдя более 20 000 км за 11 лет своего правления), наш нынешний премьер-министр Энтони Альбанезе похудел на 15 кг, отказавшись от алкоголя и установив беговую дорожку в своем офисе в Канберре, а казначей Джим Чалмерс в 4 утра вышел на пробежку перед представлением национального бюджета в мае.
Скутеры в Уэстон-сьюпер-Мэре были одновременно угрозой и символом города, который явно стал приемной Бога.
Мамилы, они же «мужчины среднего возраста в лайкре», — наш самый быстрорастущий вид. Торговцы, которые в 3 часа дня заканчивают работу, чтобы заняться серфингом, — наши герои. Честно говоря, вы можете оставить себе своих хилых и бледных Джо Элвинов и Томов Хиддлстонов.
Недавние исследования долголетия показали, что большинство приростов продолжительности жизни в Австралии приходится на возраст после 45 лет, в основном за счет лучшей диагностики и лечения заболеваний. Здесь почитают ученых и медиков. В настоящее время мы завороженно наблюдаем за здоровьем профессора Ричарда Скольера, который остается свободным от рака после использования экспериментальной терапии, основанной на его собственном новаторском исследовании меланомы.
По сравнению с Великобританией, где практически невозможно попасть на прием к врачу общей практики в тот же день, а одной моей подруге пришлось ждать больше двух недель, чтобы узнать результаты тревожного повторного скрининга на рак груди, наша система здравоохранения легкодоступна и эффективна.
Врачи по раку кожи (австралийцы относятся к группе наибольшего риска в мире) плотно забронированы, но если я замечаю что-то тревожное, мои втиснут меня на следующий день. Здесь опыт и общение превосходны, в отличие от Великобритании, где я всегда боялась после того, как мне ошибочно прописали лекарство от менопаузы вместо противозачаточных таблеток в 20 лет. (Я принимала его в течение недели, не осознавая этого, прежде чем наконец прочитать инструкцию.)
Налоговые льготы также означают, что более половины австралийцев имеют частную медицинскую помощь, что значительно больше, чем десять процентов в Великобритании. Моя семья платит AU$291 (£150) в месяц, что может показаться высокой суммой, но это гарантирует, что я смогу обратиться к специалисту по своему выбору, сразу же получить несрочную операцию и госпитализироваться в отдельной палате. Офтальмология, физиотерапия и членство в спортзале являются субсидируемыми дополнительными услугами.
В Австралии местные герои — это торговцы, которые в 15:00 заканчивают работу, чтобы заняться серфингом.
В конечном счете, я подозреваю, что это убедительное сочетание солнечного света, легкости, отсутствия толпы и надежды, которые являются настоящими факторами, меняющими правила игры для долголетия в Австралии. В прошлом году, когда я был в Великобритании, я был в ужасе от долгих поездок на работу и малоподвижного образа жизни бывших коллег.
Поездка на две недели в Средиземноморье раз в год, чтобы сбежать от невзгод Блайти, вряд ли можно назвать радостным существованием, и хотя я всегда буду утверждать, что мало кто может сравниться с британским остроумием, оно, похоже, все больше омрачается цинизмом.
Как мне все говорят, Британия сломана. Мне потребовалось всего два дня, чтобы осознать это во время визита в прошлом году. Когда мы ехали по A12 из Лондона в Колчестер, мы застряли более чем на два часа из-за поломки. Дорога была слишком узкой для эвакуатора, и, как я заметил, «это проселочная дорога, маскирующаяся под магистраль».
В других местах друзья жаловались на преступность, грязь, посредственную заботу о пожилых, сомнительные методы покупки жилья, дорогие поезда и неумолимую, опустошающую душу уверенность в паршивой погоде. Объясняя нынешний британский темперамент другу здесь, я обнаружил, что использую те же описания, которые вы использовали бы для горохового пюре: мокрый, бледный, безвкусный и неудовлетворительный.
Мой приятель говорит, что больше никогда не будет жить в Великобритании из-за рыбалки. «Сидишь в шезлонге под моросящим дождем, ловишь карпа на личинки, которого никто не ест, или платишь целое состояние, чтобы поймать лосося в какой-нибудь шикарной реке. Здесь ты можешь закинуть удочку и целую неделю питаться бесплатной изысканной рыбой».
Недавно вернувшаяся в Великобританию подруга забыла об ужасном состоянии водопровода. «Можно подумать, что страна, которая изобрела туалет со смывом, могла четыре столетия спустя создать и приличный душ».
Стильная женщина, она также была возмущена чрезмерным использованием приглушенной розовой краски Farrow & Ball. Sulking Room Pink No.295 дал ей ощущение, что она заперта в родовых путях. «Слава богу, наш свет слишком ярок для этого здесь», — заметила она.
В целом австралийцы меньше подвержены стрессу. Раскинувшись под широким синим небом и воспитанные на принципе «никаких забот», мы можем беспокоиться о стоимости жизни, но прогулка по кустам или купание в океане обычно восстанавливают наш оптимизм. Мы работаем, чтобы жить, а не живем, чтобы работать, начинаем и заканчиваем рано, а 6 вечера — самое популярное время для бронирования ресторанов.
Я по-прежнему регулярно возвращаюсь в Великобританию, чтобы увидеться с семьей и друзьями – раз в два-три года – и моим дочерям это нравится (хотя они жалуются, что постоянно идет дождь, а сэндвич с креветками в Marks & Spencer уже не такой вкусный, как сейчас, когда у нас есть огромные, сладкие местные креветки на разлив).
Честно говоря, единственная проблема жизни в Австралии в том, что мы принимаем ее как должное. Мы забываем, как нам повезло, но поездка обратно в Блайти — гарантированное напоминание о том, почему мы покинули ваши унылые берега.
