С мерцающими термальными ваннами и заманчивым праздничным рынком зима раскрывает лучшее в Будапеште.

В Будапеште 10 утра, холодная пятница, и вместо зимнего пальто и шарфа я брожу под безупречным голубым небом в одном лишь купальном костюме и махровом халате.

Воздух свежий и туманный, образованный паром, а не росой, поднимающийся из двух мерцающих бассейнов термальных ванн Сечени, возможно, самых известных из девяти, разбросанных по городу. Вход в теплую воду перед великолепным дворцом в неоготическом стиле кажется декадентским, гламурным и слегка сюрреалистичным одновременно.

По мере того как дни сокращаются, Будапешт становится все более привлекательным. Открытые катки переполнены местными жителями и гостями, некоторые передвигаются, другие скользят, как фигуристы. Вас соблазнят всплывающие бары, где продают форралт бор (венгерский глинтвейн).

А городской рождественский базар, считающийся одним из лучших в Европе, открывается на площади Воросмарти с милыми рождественскими сценами и десятками киосков и продуктовых ларьков, над которыми возвышается гигантская ель, украшенная безделушками, а сверху нависает Будайская крепость. С середины ноября во всем городе царит атмосфера вечеринки с живыми выступлениями и концертами.

Однако в Сечени все остается спокойно. Наряду с культурой кафе, Будапешт наиболее известен своими термальными ваннами, наполненными богатой минералами водой, которая поднимается из линии разлома под городом; полезен для всего: от проблем с желудком и кровообращением до проблем с подвижностью, таких как артрит.

«Поскольку дни становятся короче, Будапешт становится все более привлекательным», — пишет Аннабель Торп. Вверху: знаменитая рождественская ярмарка города.

Бассейны очень общительны. В одном углу двое стариков играют в шахматы; Я подозреваю, что игра существует уже много лет.

Моя база на выходные — Anantara New York Palace, великолепное кондитерское изделие в стиле Прекрасной эпохи, в котором также находится New York Cafe — одна из самых знаменитых кофеен города на протяжении более столетия.

Очереди змеятся вокруг квартала, когда я возвращаюсь с купания, но времени присоединиться к ним нет; вместо этого я забираюсь в ожидающий меня Samba (классический кемпер) и отправляюсь на экскурсию по городу.

Теплый прием: знаменитые термальные ванны Сечени, «возможно, самые известные из девяти, разбросанных по городу»

«Вход в теплую воду перед великолепным неоготическим дворцом кажется декадентским, гламурным и слегка сюрреалистичным одновременно», — пишет Аннабель.

Прогуливаясь по улицам, мы любуемся гигантской элегантностью здания Парламента с его готическими шпилями и огненными куполами и пересекаем мост к Будайской крепости, бывшему дворцу венгерских королей.

Моя любимая остановка — базилика Святого Стефана, где мы поднимаемся на смотровую площадку и выходим на террасу, как только сгущаются сумерки. Прямо под ним рождественский базар сверкает гирляндами. Мы возвращаемся по своим следам и ныряем в толпу, воздух наполнен ароматом жареных колбас и ощущением только что начинающейся вечеринки.

Но Будапешт — город вечеринок. На следующий вечер я отправился исследовать городские «руин-бары», заброшенные здания, которые были преобразованы в модные рестораны и коктейль-бары, украшенные гирляндами, блестящими шарами и граффити.

New York Cafe (на фото) — одна из самых знаменитых кофеен города, рассказывает Аннабель.

Вверху вид на город с вершины базилики Стефана.

Мои фавориты — «Мазель Тов», сказочный городской сад, где подают тарелки в стиле мезе, и «Хотси Тотси».

Прямо за углом улица городских баров Gozsdu Yard кишит сотнями тусовщиков: все пьют пиво с таким удовольствием, что популярность бань приобретает новый смысл.

Возможно, это хорошо от болей и болей, но я также подозреваю, что купание в Сечени — лучшее средство от похмелья в городе.