Ученые обнаружили затерянный континент, спрятавшийся между Канадой и Гренландией, который образовался 60 миллионов лет назад

Ученые обнаружили затерянный континент в глубине южного рукава Северного Ледовитого океана, который образовался 60 миллионов лет назад.

Исследователи из британского Университета Дерби случайно обнаружили участок суши протяженностью 250 миль под проливом Дэвиса, между Канадой и Гренландией, изучая движения тектонических плит в этом районе.

Недавно обнаруженный протомикроконтинент в проливе Дэвиса — тектонический блок, отделившийся от континента, — образовался в результате «длительного периода рифтинга и расширения морского дна между Гренландией и Северной Америкой», — пояснили исследователи.

Группа ученых предположила, что протомикроконтинент отделился от Гренландии после тектонического разрыва между страной и Канадой примерно 118 миллионов лет назад.

Ученые обнаружили затопленный микроконтинент между Канадой и Гренландией, который образовался 60 миллионов лет назад. На фото: пролив Дэвиса, где был обнаружен микроконтинент

Исследователи из Университета Дерби реконструировали тектонические движения плит в этом районе, когда обнаружили толстую кору, которая простиралась почти на 250 миль под проливом Дэвиса. На фото: Прото-микроконтинент пролива Дэвиса находится под водой в проливе Дэвиса

«Разломы и формирование микроконтинентов — это постоянно происходящие явления. Каждое землетрясение может привести к разделению следующего микроконтинента», — рассказал доктор Джордан Фетин в интервью Phys.org.

«Цель нашей работы — понять их формирование настолько хорошо, чтобы предсказать будущую эволюцию».

Исследователи идентифицировали новый микроконтинент, используя комбинацию данных о толщине земной коры, полученных с гравитационных карт, данных сейсмического отражения и моделирования тектоники плит.

Гравитационные карты содержат информацию о плотности горных пород, а также глубине и распределении аномальных исходных пород.

Группа ученых сосредоточилась на формировании аномалии земной коры, воссоздав реконструкцию тектонических движений, которые продолжались около 30 миллионов лет.

Они описали протомикроконтинент как более крупный, чем другие микроконтиненты, имеющий толщину от 11 до 14 миль, и заявили, что понимание того, как он образовался, имеет жизненно важное значение для современной науки.

Средний микроконтинент обычно имеет толщину от трех до 15 миль.

Методы картирования отслеживали, как менялись движения морского дна на протяжении миллионов лет, и выявили «изолированный террейн относительно толстой континентальной коры, который отделился от Гренландии во время недавно признанной фазы [the east to west] «Расширение вдоль Западной Гренландии», — говорится в исследовании.

Исследователи утверждают, что пролив Дэвиса является одним из крупнейших скоплений известных разломных структур с четко выраженными изменениями в движении плит, которые могут помочь понять, как формируются микроконтиненты.

Протомикроконтиненты являются частью континентальной литосферы, которая представляет собой участок внешней коры Земли, разделенный на несколько тектонических плит — пластов горных пород.

На глубине от 50 до 120 миль под поверхностью Земли находится полужидкий слой горной породы, который нагревается и впоследствии плавится, в результате чего горная порода течет.

Движение толкает тектонические плиты, заставляя их тереться друг о друга на протяжении миллионов лет, что приводит к землетрясениям и вулканическим взрывам.

Когда это произойдет, суша отделится от основных континентов, создав свой собственный протомикроконтинент.

Прото-микроконтиненты являются частью континентальной литосферы, которая является частью внешней коры Земли, разделенной на несколько тектонических плит — каменных плит. На фото: Тектонические плиты смещаются на протяжении миллионов лет

Исследовательская группа использовала карты, созданные на основе данных гравитации и сейсмического отражения, которые отображают изображения недр Земли, используя звуковые волны, чтобы определить возраст и местоположение линий разломов. На фото: Обзор тектонических плит, расположенных в проливе Дэвиса

Первоначальный рифт между Канадой и Гренландией начался около 118 миллионов лет назад, но морское дно начало расширяться лишь 61 миллион лет назад, в результате чего образовалось то, что сегодня известно как пролив Дэвиса.

Примерно через три миллиона лет ученые сообщили, что направление распространения морского дна сместилось с северо-востока на юго-запад на север-юг, в результате чего образовался протомикроконтинент Дэвисова пролива.

Сдвиг продолжался около 33 миллионов лет и прекратился только тогда, когда Гренландия столкнулась с островом Элсмир, расположенным севернее.

Исследователи заявили, что надеются, что их результаты помогут понять, как формируются другие протомикроконтиненты по всему миру, включая микроконтинент Ян-Майен к северо-востоку от Исландии и холм Гульден-Драк у побережья Западной Австралии.

«Разрушение земной коры и формирование микроконтинентов — это постоянно действующие явления. Каждое землетрясение может привести к разделению следующего микроконтинента», — рассказал Фетеан в интервью Phys.org.

«Цель нашей работы — понять их формирование настолько хорошо, чтобы предсказать будущую эволюцию».