Внутри американского города-призрака с НУЛЕВЫМ населением, куда стекаются туристы, чтобы сделать селфи со знаковым знаком, пока одинокий мужчина борется за спасение его наследия, унаследовав его от своего отца.

В этом городе-призраке посреди пустыни Мохаве вывесок больше, чем людей, но его владелец изо всех сил старается сделать все возможное, чтобы вернуть этому району былую славу.

31-летний Кайл Окура унаследовал весь бизнес и активы в Амбое, штат Калифорния, где официальная численность населения равна нулю, от своего покойного отца в прошлом году, сообщает Los Angeles Times.

Город расположен прямо на знаменитом шоссе 66, и туристы любят фотографироваться со знаменитой эмблемой шоссе 66, нарисованной на асфальтированной дороге.

Кроме того, 50-футовая неоновая вывеска мотеля и кафе Roy’s, единственного действующего предприятия в Амбое, стала центральным элементом усилий по возрождению города.

«Он находится посреди пустыни, но в Амбое можно увидеть множество самых разных людей», — сказал Окура, владелец Roy’s. «Вот что удивительно. Вы слышите истории из разных уголков мира».

Первоначально Roy’s был открыт Роем Кроулом в качестве остановки для отдыха автомобилистов, путешествующих по шоссе 66, которое раньше было главной автомагистралью с востока на запад в США.

Этот район издавна был остановкой для путешественников, начиная с того момента, когда в 1858 году он был основан как шахтерский лагерь. Территория постепенно превратилась в настоящий город со станцией Атлантико-Тихоокеанской железной дороги, получившей название Амбой.

Сегодня Амбой усеян пустыми домами и постройками, закрытой ставнями почтой, церковью без прихожан и школой без учеников.

Последний оставшийся признак жизни в городе — это ресторан Roy’s, где есть прохладительные напитки, закуски и сувениры. Снаружи магазина стоят три механических насоса, для подачи которых требуется обслуживающий персонал, стоимость которого в последнее время составляет 6,49 доллара за галлон.

Но для некоторых Roy’s — это нечто большее, чем просто заправочная станция.

Для Яна Кузелки, гида, который уже 12 лет сопровождает туристов из Чехии и Словакии в национальные парки, парк Роя является такой же значимой достопримечательностью, как и другие великие объекты американской культуры, такие как Гранд-Каньон.

Помощник менеджера Николь Рэйчел открывает небольшую историческую церковь для туристов.

На фото: старая школа Амбоя, теперь заколоченная и заброшенная.

«Здесь вы погружаетесь в 60-е годы», — сказал 49-летний Кузелка газете LA Times. «Это похоже на живой музей».

Помощник менеджера Николь Рэйчел, 48 лет, сказала, что Roy’s, похоже, наиболее популярен среди немцев, хотя клиенты из Бразилии, Бельгии, Канады, Франции и многих других стран регулярно посещают заведение, где звучит ду-воп.

«Они очень любят Америку — шоссе 66, старые закусочные», — сказала Рэйчел.

«Они приходят, смотрят и спрашивают: «Что это?» А я такой: «Это хот-доги».

Окура повторно зажег знаменитую неоновую вывеску Роя еще в ноябре 2019 года, мероприятие, которое привлекло 500 человек и как минимум 50 самолетов, прилетевших на взлетно-посадочную полосу Амбоя.

«Я помню, когда мой отец купил Amboy, все списывали это на плохое решение. Четырнадцать лет попыток восстановить некогда знаменитый процветающий город, и мы наконец начали менять ситуацию», — написал Окура в своем посте в Instagram.

Амбой действительно когда-то был оживленным сообществом. После того, как в 1920-х годах было заасфальтировано шоссе 66, здесь проживало несколько сотен жителей.

Собака бродит по пустынной парковке возле заправки Роя, 24 мая 2024 года.

Окура делает селфи с подругой Кристой Бри перед домом Роя на закате.

Рой Кроул открыл Roy’s для обслуживания автомобилистов, путешествующих по бывшей главной автомагистрали с востока на запад в США. Вместе с его зятем Бастером Беррисом они расширили придорожный магазин, включив в него кафе, а затем мотель.

Но со временем шоссе 66 не стало концом всего: федеральные автомагистрали расширялись и росли.

В 1972 году межштатная автомагистраль 40 была построена примерно в 10 милях к северу и в конечном итоге направила почти весь трафик в сторону от Амбоя, фактически уничтожив весь город и Роя вместе с ним.

Отец Окуры Альберт, получивший прозвище «Человек-цыпленок» за основание сети ресторанов «Хуан Полло», увидел потенциал в заброшенном городе-призраке почти 20 лет назад и купил его у вдовы Берриса за 425 000 долларов.

Одним из условий продажи было восстановление города в том виде, в каком он был раньше.

Отец Окуры начал с открытия заправочной станции Роя и ремонта вестибюля в стиле 1950-х годов.

Французские туристы делают групповое селфи на шоссе National Trails (трасса 66) ​​перед знаком Роя, 24 мая 2024 года.

Помощник менеджера Николь Рэйчел работает за стойкой в ​​ресторане Roy’s, когда туристы заходят перекусить, 24 мая 2024 года.

Окуре было 12 лет, когда его отец купил Amboy, расположенный между Лос-Анджелесом и Лас-Вегасом, и вспоминал, что не понимал, почему он решил это сделать.

«Все, о чем я мог думать, было: «Чувак, это место так далеко. Куда мы вообще идем?»

Однако это было не совсем необычно для его отца, который к этому моменту уже купил магазин в Сан-Бернардино на шоссе 66, где раньше располагался Макдональдс, и открыл там музей, посвященный бургерному ресторану.

Он думал, что Amboy привлечет известность к сети Juan Pollo, но Окура вспомнил, что это его не убедило.

Окура постепенно стал играть более активную роль в запуске Amboy. Для него это был способ сблизиться со своим отцом, который работал каждый божий день в течение примерно 40 лет, легко проводя праздники, свои дни рождения и дни рождения своих детей.

И, как и в его курином ресторане, отец Окуры усердно работал в Амбое, часто приходил первым и уходил последним, вспоминают его сотрудники.

Альберт «Человек-цыпленок» Окура, основатель сети ресторанов Хуана Полло, на фото с Кайлом в 1994 году.

В 2019 году отцу Окуры удалось увидеть зажжение неоновой вывески Роя, что стало огромной вехой для отца и сына, но в прошлом году он заболел, по его мнению, заболеванием желудка.

Когда он попал в больницу, семья узнала, что он заразился сепсисом. Он умер четыре дня спустя в возрасте 71 года, сообщила газета LA Times.

«Я думал, что буду работать с ним вечно», — сказал Окура, отметив, что Альберт регулярно приводил на работу своего отца, всего за месяц до своего 100-летия. «Я думал, что мы будем одинаковыми, будем работать вместе, пока ему не исполнится 100 лет».

Окура сказал, что ведет переговоры о том, чтобы часть шоссе National Trails Highway, официального названия Route 66, была переименована в Мемориальное шоссе Альберта Окура в честь его отца. В рамках этого Окура планирует в конечном итоге повесить вокруг Амбоя мемориальные доски, подробно рассказывающие об истории стремления его отца спасти некогда динамичный город.

В настоящее время Окура занимается возрождением Амбоя и Хуаном Полло, поскольку после смерти своего отца он стал президентом сети куриных ресторанов.

Эмили и Джо Кумбс из Монтаны получают эксклюзивную возможность заглянуть в небольшую историческую церковь через дорогу от дома Роя.

К счастью, у него есть небольшая, но преданная своему делу группа, которая хочет вернуть Амбой на карту мира, начиная с открытия мотеля и кафе у Роя, которые когда-то принимали гостей дольше, чем просто короткую остановку, чтобы заправиться или перекусить.

В команду мечты Окуры входят Рэйчел и менеджер Роя Кен Лардж, любитель истории, который руководит повседневными операциями.

Лардж также является заядлым коллекционером марок и надеется когда-нибудь вновь открыть почтовое отделение Амбой.

Рэйчел, которая раньше работала в сфере ухода за детьми, занимается ведением городских аккаунтов в социальных сетях, рекламой и логистикой съемок.

Амбой также является местом с давней традицией проведения съемок фильмов и рекламы.

Продуваемый ветрами город в пустыне был местом съемок многих слэшеров, и Рэйчел сетовала, что там еще не снимали «никаких романтических комедий».

Однако несколько лет назад имя Роя появилось на обложке путеводителя Louis Vuitton Route 66.

Окура позирует перед классической вывеской Роя на капоте Lincoln Continental.

Совсем недавно Оливия Родриго сняла в Амбое часть своего музыкального документального фильма «Вождение домой 2 U». Год спустя, в 2023 году, Дэвид Ярроу сделал фотосессию с супермоделью Синди Кроуфорд, которая сидела в Ferrari Spider 1953 года стоимостью 7 миллионов долларов на фоне Роя.

«Одно из лучших воспоминаний, которые у меня остались, — это пребывание здесь на закате с Синди Кроуфорд», — сказал Лардж. ‘Я стар. Это может быть для меня настолько хорошо, насколько это возможно.

Окура занялся тяжелой работой, необходимой для приведения Амбоя в рабочее состояние, первым шагом была замена септической системы.

Как только это будет сделано, Roy’s снова сможет открыть общественные туалеты и отказаться от переносных туалетов, в которых вести дела при 120-градусной жаре не так уж и весело.

Вероятно, самой большой проблемой для Окура было возвращение питьевой воды в ресторан Roy’s, что крайне важно для возобновления работы кафе.

Вода из колодца, по-видимому, в 10 раз более соленая, чем океанская, в основном из-за близлежащих соляных шахт, что требует постоянной работы системы фильтрации обратного осмоса. Вместо этого Окура подумывает о том, чтобы доставить воду в город.

На снимке изображено старое шоссе 66 с Роем на заднем плане слева от исторической дороги.

Цель Окура — завершить большую часть этой работы к 100-летию шоссе 66 в 2026 году, что, как надеются представители сферы туризма, станет благом, необходимым для запуска бизнеса на исторической артерии.

Два десятилетия назад, когда он был еще подростком, Окура видел в Амбое не что иное, как песчаный пережиток ушедшей эпохи. Теперь он считает это место достойным спасения, как и его отец.

«Это не похоже ни на одно другое место, которое вы можете посетить», — сказал он. «Нет ничего подобного, и вы не сможете повторить что-то вроде Амбоя».

Окура сказал, что «судьба» было любимым словом его отца, что побудило его назвать так свою будущую дочь, если она у него появится.

«Когда появился Амбой, он продолжал говорить себе: «Это моя судьба», — сказал Окура о своем покойном отце. «Поэтому я верю, что теперь, двигаясь вперед, это часть моей судьбы — почтить это».