Я побывал на всех 27 островах Карибского бассейна и являюсь экспертом в области путешествий. Вот подробное руководство, куда идти, лучшие предложения… и те, которых следует избегать, как чумы.

Первую ночь на Карибах я провел 25 лет назад на небольшом пляжном курорте на Ямайке с женой и двумя маленькими детьми. Около 2 часов ночи мы услышали, как сработала пожарная сигнализация, и в панике немедленно выбежали из комнаты.

«Но пожара нет», — заверил нас охранник. — Так что это за громкий звон? Я спросил. «Это звуки древесных лягушек», — объяснил он с улыбкой, — «зовущие себе пару».

Реальная история – и с тех пор мне посчастливилось посетить 27 карибских островов и территорий от Багамских островов до Тобаго через Арубу, включая забытые уголки, такие как Синт-Эстатиус, Монтсеррат и Бонэйр.

Каждый раз, когда я выхожу из самолета в это успокаивающее тепло, я наслаждаюсь тропическим цветом, ритмичными ритмами и искренними улыбками, с которыми встречают путешественников. Даже совершив около пятидесяти поездок, я все еще поражаюсь блестящим впечатлениям, которые предлагают острова: от подводного плавания с черепахами и восхождений на вулканы до пьяных обедов с лобстерами и ужинов под звездами, где вы в конечном итоге танцуете с персоналом отеля.

Каждую зиму меня спрашивают, куда лучше всего поехать в харизматичном регионе, который предлагает гораздо больше разнообразия, чем мы думаем: от идиллических коралловых островов до величественных, покрытых тропическими лесами гор и культурных коллекций, включающих французскую, испанскую, голландскую, ирландскую и Креольский. Хотя каждый остров имеет свое очарование, это мои самые любимые острова.

ОЛДСКОЛ НЕВИС

За 16 лет, что я посещаю Невис, он почти не изменился и по-прежнему является домом для характерных семейных отелей, затерянных среди холмов.

Чтобы понять, каким было Карибское море до появления мегакруизных лайнеров и курортов «все включено» на 600 номеров, сядьте на рейс до Сент-Китса, а затем сядьте на короткий трансфер на лодке до его более тихого родственного острова.

За 16 лет, что я посещаю Невис, он почти не изменился и по-прежнему является домом для характерных семейных отелей, затерянных среди холмов, таких как The Hermitage и Montpelier Plantation, которые исчезли где-то еще.

У острова есть своя история: Горацио Нельсон женился здесь в 1787 году, а Диана, принцесса Уэльская, посетила его с молодыми принцами в 1992 году, а венцом славы является великолепный пик Невис высотой 3232 фута, на который можно подняться (nevisisland.com). ).

МОЙ СОВЕТ: загляните в пятницу вечером на придорожное барбекю на окраине столицы Чарльзтауна. Организованное Департаментом водных ресурсов острова, это хорошее место, чтобы встретиться с местными жителями, гостями и эмигрантами за острыми вялеными ребрышками.

ЗАБРОНИРУЙТЕ: семь ночей в отеле Montpelier Plantation & Beach по цене от 2225 фунтов стерлингов на человека, включая рейсы British Airways из Гатвика 11 марта и трансфер. Забронируйте до 1 марта (juststkittsnevis.co.uk).

АУТЕНТИЧНАЯ ГРЕНАДА

В Гренаде расположитесь рядом с двумя милями ухоженного песка на пляже Гранд-Анс.

Если вы любите путешествовать на арендованном автомобиле или совершать экскурсии, выберите этот безопасный и живописный «Остров специй». Гренада – три острова – привлекла туризм, но не продалась ему.

У людей еще есть время поболтать, и гренадцы искренне хотят, чтобы вы наслаждались их родиной, которая имеет огромные горные окрестности, где выращивают специи, тропические фрукты и какао-бобы, используемые для создания отмеченного наградами органического шоколада.

Остановитесь рядом с двумя милями ухоженного песка на пляже Гранд-Анс, где к вашим услугам роскошный курорт Spice Island Beach Resort, работающий по системе «все включено», а сразу за ним — более доступный курорт Blue Horizons Garden Resort.

Вы можете прогуляться до баров, магазинов и ресторанов и сесть на автобус до Сент-Джорджа, одной из самых красивых столиц Карибского бассейна.

МОЙ СОВЕТ: Посетите поместье Бельмонт площадью 400 акров в Сент-Патрике, чтобы узнать о специях и шоколаде, и не пропустите завод по производству рома River Antoine с приводом от водяного колеса, основанный в 1785 году.

ЗАБРОНИРУЙТЕ: семь ночей в отеле Spice Island Beach Resort от 5 440 фунтов стерлингов на человека по системе «все включено», включая рейсы Virgin Atlantic из Хитроу 4 марта и трансфер. Забронируйте до 15 февраля (justgrenada.co.uk).

АНТИГУА БЕЗ СТРЕССА

На острове есть хорошие пляжи, и здесь преобладают системы «все включено», от дешевых и веселых до «одежды к ужину».

Если вы хотите легко и быстро провести отпуск, выберите Антигуа. Есть множество рейсов, которые занимают всего восемь с небольшим часов, и через несколько минут после прибытия вы находитесь в режиме отпуска.

На острове есть хорошие пляжи, и здесь преобладают системы «все включено», которые включают в себя полный спектр услуг: от дешевого и веселого курорта Jolly Beach Resort до «одевающегося к ужину Curtain Bluff» с катанием на водных лыжах и спа-процедурами с икрой.

Некоторые из них изолированы, поэтому перед бронированием посмотрите на карту, но нигде на острове нет более чем 45 минут езды.

Инглиш-Харбор — главная достопримечательность с верфью Нельсона, внесенной в список Всемирного наследия, военно-морскими доками георгианской эпохи, которые в этом году отмечают свое 350-летие (visitantiguabarbuda.com).

МОЙ СОВЕТ: Отправьтесь на ленивый рыбный обед на крошечный остров Литл-Джамби, где в ноябре открылся карибский аванпост ресторана The Hut, хорошо известного на острове Уайт (thehutlittlejumby.com).

ЗАБРОНИРУЙТЕ: семь ночей в отеле The Inn at English Harbour по цене от 4219 фунтов стерлингов на человека с полупансионом, включая рейсы Virgin Atlantic из Хитроу 20 марта и трансфер (tropicalsky.co.uk).

ОТДАВАЙТЕ АНГИЛЬЮ

На этом престижном острове длиной всего 16 миль 33 пляжа с процветающими ресторанами, но нет замечательных достопримечательностей.

На мой взгляд, эта низменная британская заморская территория имеет лучшие пляжи в Карибском бассейне, окаймленные чистым белым песком и бирюзовыми водами, которые просто необходимы для отдыха.

На этом престижном острове длиной всего 16 миль их 33, с процветающими ресторанами, но без замечательных достопримечательностей. Это означает, что вы можете полностью расслабиться, наслаждаясь романтическим отдыхом и бодрящими спа-процедурами в превосходных отелях, таких как Belmond Cap Juluca и Malliouhana.

Если вы активный тип, спортивный курорт Aurora Anguilla Resort предлагает двухмильный пляж, поле для гольфа, спроектированное Грегом Норманом, и парк развлечений с водными горками, пиклболом и стеной для скалолазания (ivisitanguilla.com).

МОЙ СОВЕТ: Закажите поездку на Прикли-Пир-Кей, чтобы пообедать лобстером на борту Tradition, 45-летней парусной лодки ручной работы, которая была безукоризненно отреставрирована (tradition-sailing.com).

ЗАБРОНИРУЙТЕ: семь ночей в Маллиухане по цене от 6540 фунтов стерлингов на человека, включая рейсы Air France из Хитроу в Сен-Мартен через Париж 3 марта и трансфер (inspiringtravel.co.uk).

ЯРКАЯ ЯМАЙКА

Все летят на пляжи, но меня очаровывают великолепные пейзажи внутри страны.

Самый большой англоязычный остров в Карибском море обладает динамичным духом, который подарил миру таких знаковых личностей, как Боб Марли, Усэйн Болт и, через проживавшего там писателя Яна Флеминга, Джеймса Бонда.

Все летят на пляжи, но меня очаровывают великолепные пейзажи внутри страны, в том числе Голубые горы, внесенные в список Всемирного наследия, и горы Джона Кроу, которые возвышаются на высоту 7 402 фута и производят необычайно мягкий кофе.

Ром тоже очень хорош, а ямайская кухня представляет собой пряный пир из вяленой курицы, говяжьих котлет и козьего карри, за которым следуют десерты из манго, ананаса и кокоса (visitjamaica.com).

МОЙ СОВЕТ: Чтобы увидеть все лучшее, что есть на этом острове длиной 146 миль, остановитесь в двух или трех местах, включая Голубые горы. Альтернативно, закажите экскурсии по вашему курорту или с помощью Island Routes (islandroutes.com).

ЗАБРОНИРУЙТЕ: тур для небольших групп на девять ночей стоит от 2485 фунтов стерлингов на человека, вылет из Кингстона 19 марта и включает проживание, транспорт, мероприятия и завтрак. Дополнительные рейсы (explore.co.uk).

Не беспокойтесь о…

СЕНТ-МАРТЕН

Это одно из самых густонаселенных мест на Карибах, беззастенчиво коммерческое с казино, курортами таймшера и высотными квартирами.

Голландская половина острова, разделяющая франкоязычный Сен-Мартен, является полезным транспортным узлом, обслуживаемым рейсами из Амстердама и Парижа, но здесь нет необходимости задерживаться.

Это одно из самых густонаселенных мест на Карибах, открытое коммерческое место с казино, курортами таймшера и высотными квартирами.

Если вам нравятся магазины беспошлинной торговли и безвкусные сувениры (ветряные мельницы, пиратские шляпы, футболки с надписью «Я на ромовой диете и потерял три дня»), то хорошо.

Если нет, следуйте местному совету: «Оставайтесь на французской стороне, веселитесь на голландской стороне».

НАССАУ

Нассау — один из самых оживленных круизных портов в мире и дом для курортных комплексов-монстров Баха Мар.

Багамские острова — это сказочная горстка из примерно 700 островов, которые стоит посетить, но не тратьте драгоценное время отпуска на эти международные ворота в Нью-Провиденсе.

Нассау — один из самых оживленных круизных портов в мире, где расположены курортные комплексы-монстры Баха Мар с более чем двумя тысячами номеров и остров Атлантис Парадайз с более чем тремя тысячами.

Вместо этого отправляйтесь прямо к более тихим местам, таким как остров Харбор с его очаровательным пляжем с розовым песком длиной три мили.