Золотое очарование Аравийского моря: «пища для богов» и дикий кемпинг под сияющими звездами — Берег ладана в Омане — идеальное семейное приключение

После ухабистой поездки через бесплодные горы Дофара мы достигаем сухой вади (речной долины), где смола сочится, как кровь из корявого дерева. Ахмед, фермер, выращивающий благовония, осторожно разрезает ножом бумажный ствол и собирает ароматную жевательную резинку, которая при высыхании превращается в кристаллы цвета сахарной пудры.

На протяжении тысячелетий ладан собирали в этом регионе Омана и продавали в отдаленные места, такие как Месопотамия, Рим и Индия.

Древние египтяне использовали его для мумификации, волхвы приносили его как один из своих даров, и он играл роль в религиозных ритуалах по всему миру. Отсюда и прозвище «пища богов».

Я путешествую со своим мужем Марком и двумя детьми, Заком и Арчи, 12 и 10 лет, в Дофар, также известный как Берег ладана, на крайнем юге страны.

«В годы своего расцвета эта торговля стоила больше, чем золото», — говорит наш гид Муссаллем, одетый в длинную дишдашу, одежду, которую носят оманские мужчины, и платок с кисточками, называемый масаар. «До появления нефти это был наш основной экспорт».

Восторг дюн: Кейт Эшелби и ее семья едут в регион Дофар в Омане, где посещают самую большую в мире песчаную пустыню (изображение из файла)

Позже мы продолжим путь через глубокие каньоны, проезжая мимо драконовых деревьев, которые чудесным образом расцветают из скал, и пустынных роз с розовыми цветами барби. Муссаллем объясняет: «Когда мы росли, здесь не было дорог, и ни у кого из нас не было обуви. Мы все еще были кочевниками и жили в пещерах».

Его семья – у него восемь детей – поселилась в деревне только в 1997 году, что свидетельствует о том, как недавно изменился Оман. «Султан Кабус бин Саид построил страну с нуля», — продолжает он.

Султан Кабус был лидером Омана дольше всех, правившим до своей смерти в 2020 году после того, как он пришел к власти при поддержке Великобритании в результате бескровного переворота в 1970 году, свергнув своего отца. Его почитают за то, что он превратил страну из изолированного и слаборазвитого государства в современную и стабильную нацию.

Кабус сыграл важную роль в развитии страны, которую мы видим сегодня – инфраструктура, модернизация, образование, а также малоэтажные здания. В отличие от других стран Ближнего Востока, здесь нет небоскребов и роскоши.

В Омане есть несколько великолепных зеленых мест, отмечает Кейт. На фото Аль Мугсаил Салала.

Прибыв на пляж Аль-Фазайя, мы погружаемся в теплую воду, а Муссаллем раскладывает ковры и подушки ручной работы под скалистым навесом, устраивая пикник из фалафелей, куриных самс, манго и салатов.

Оман является домом для одной из самых засушливых территорий на Земле, однако Дофар в муссонные месяцы с июня по сентябрь превращается в удивительный, ярко-зеленый оазис.

Влажные ветры с Индийского океана приносят сюда сюрреалистическое зрелище: коровы пасутся рядом с верблюдами, а водные водопады спускаются с гор на пляжи.

В Салале Кейт остановилась на вилле в саду с частным бассейном (на фото) в курортном отеле Al Baleed от Anantara.

Его почти тропический микроклимат означает, что кокосы, бананы и деревья папайи растут круглый год. Однако Дофар отличается не только пейзажем: культура и еда также отличаются от остальной части страны.

Муссоны творят чудеса не только на суше, но и на воде, вызывая подъемы питательных веществ вдоль побережья Дофара, которые приносят невероятное богатство Аравийскому морю. Бывают дни, когда мы плывем на байдарках сквозь скопления фосфоресценции, наши весла поджигают их, и они светятся неоновым светом, как светящиеся в темноте звезды. В другое время мы плаваем среди черепах-ястребов, которые роятся, чтобы питаться разноцветными кораллами.

Наше путешествие начинается в столице Маскате, а оттуда мы летим в Салалу, главный город Дофара, и останавливаемся в отеле Al Baleed Resort от Anantara — в 20 минутах езды, прямо на пляже.

Нас встречают маленькими чашечками с настоем ладана, а затем селят в одну из садовых вилл с частным бассейном.

Природный заповедник Джебель-Самхан (на фото) — один из последних сохранившихся заповедников арабского леопарда, находящегося под угрозой исчезновения, рассказывает Кейт.

Кейт с сыновьями Заком и Арчи в заповеднике Самхан, пока Зак осматривает многоножку

Завтракают, пока мимо проплывают дельфины, и однажды ранним вечером я наслаждаюсь бодрящим массажем – естественно, с маслом ладана – в спа-салоне.

Рядом возвышаются укрепленные руины древнего города Сумхурам, который когда-то стоял на страже одного из ключевых портов благовоний на Аравийском полуострове. Я представляю, как лодки приходили и уходили в разгар торговли в 3 г. до н.э., везли драгоценные благовония на восток и запад и возвращались с шелком, специями и слоновой костью. Тем временем караваны верблюдов шли с ним на север через пустыню, к легендарному городу Петра.

«По легенде, царица Савская пришла сюда, чтобы получить ладан для царя Соломона», — с гордостью говорит Муссаллем.

Ладан происходит от дерева Boswellia Sacra, которое в диком виде растет в пустынных районах Аравийского полуострова и Африканского Рога, хотя считается, что ладан высшего качества происходит из Омана и обладает характерным ароматом. В конце концов, старые торговые пути рухнули из-за улучшения судоходства и синтетических благовоний. Тем не менее, в Омане традиция жива.

Ладан остается краеугольным камнем повседневной жизни, используется для ароматизации дома и одежды, а также является символом вездесущего оманского гостеприимства. Зайдите в любой дом, и вас встретит ароматный дым, поднимающийся по спирали от курильницы.

Вверху укрепленные руины древнего города Сумхурам, который когда-то стоял на страже одного из ключевых портов благовоний на Аравийском полуострове. «Я представляю, как лодки приходили и уходили в разгар торговли в 3 г. до н.э., везли драгоценные благовония на восток и запад и возвращались с шелком, специями и слоновой костью», — пишет Кейт.

Кейт объясняет, что в Дофаре уникальный климат: «Влажные ветры с Индийского океана приносят сюрреалистический вид: коровы пасутся рядом с верблюдами, а водные водопады скатываются с гор на пляжи» (изображение из файла)

ПУТЕШЕСТВЕННЫЕ ФАКТЫ

Неделя с полным гидом в регионе Дофар с путешествием Hud Hud (hudhudtravels.com) стоит от 12 000 фунтов стерлингов для семьи из 4 человек. Включает обратные рейсы из Маската в Салалу с Oman Air, прокат автомобиля, 4 ночи на курорте Al Baleed от Anantara B&B, 3 ночи в диком кемпинге с полным пансионом и ночь в Маскате в Джумейре Маскат Бэй (jumeirah.com). Полеты в Маскат с Oman Airlines начинаются от 346 фунтов стерлингов на человека в обе стороны. Оман можно забронировать в Flight Center (flightcentre.co.uk).

В другой день мы отправимся в суровую дикую местность природного заповедника Джебель-Самхан площадью 4500 кв. км, одного из последних оставшихся прибежищ для арабских леопардов, находящихся под угрозой исчезновения, высоко в горах Дофар. Мы видим постоянно меняющиеся пейзажи Омана: деревья акаций, больше напоминающие Африку, и слоновьи баобабы размером с грузовик.

Когда мы отправляемся пешком, поднимаясь в это мистическое царство движущегося тумана и отвесных скал, к нам присоединяется Халид, эксперт, который работает с неуловимыми животными уже 18 лет.

Пока мы бродим по скалистому уступу, он делится недавней фотографией на своем телефоне — самки леопарда и ее детеныша, запечатленных в этом самом месте с помощью одной из фотоловушек для диких животных. Внизу открывается обширный вид на вершины, выходящие из облаков, словно архипелаги.

Последний этап нашего путешествия приведет нас в Пустой квартал Омана, самую большую песчаную пустыню в мире, к северу от Дофара. В этом диком походном приключении нас сопровождает сын Муссаллема Мухаммед.

По пути мы останавливаемся в Вади Даука, где роскошный парфюмерный дом Amouage создал убежище для благовонных деревьев, поскольку эти растения считаются находящимися под угрозой исчезновения.

Той ночью мы разбиваем лагерь в естественном амфитеатре скал, наши дети взволнованно карабкаются в поисках своих собственных насестов, похожих на гнездо, высеченных в известняке, пока ужин готовится на костре.

На следующий день мы продолжаем путь, и вдруг впереди появляются высокие дюны цвета спелых абрикосов и гладкие, как скальпированная глина. Мы разбиваем лагерь и с санями в руках бежим босиком вверх по песчаному хребту одного из них, останавливаясь, чтобы полюбоваться обширным океаном змеиных хребтов, прежде чем мчаться обратно вниз.

Позже наши мальчики любят находить жеоды – сверкающие кристаллами внутри – которые сидят на песке, как футбольные мячи. Хотя ладан, возможно, все еще занимает свое место в Омане, ценность страны в золоте теперь заключается в ее дикой красоте, разнообразном ландшафте и богатом биоразнообразии.