Барри приветствует меня в древнем святилище монахов-августинов, построенном высоко в Швейцарских Альпах, и явно хочет подружиться. Он протягивает мне одну из своих лап размером с суповую тарелку в собачьем рукопожатии, одновременно разжигая громовой лай, такой громкий, что может спровоцировать лавину.
«Не волнуйтесь, — говорит Мэрилин Эмери, смотритель питомника Барри, — это просто Барри говорит: «Приятно познакомиться». ‘
Какое облегчение. Барри — 15-й сенбернар, рост которого составляет 4 фута, и он размером с пони.
Вместе с 20 другими сенбернарами и 100 из нас, обожающими эту породу с опущенными глазами, он только что поднялся по скалистым горным тропам на заснеженную крышу Европы.
Ежегодное мероприятие Inalpe des Barry (в этом году проводится 29 июня) собирает любителей сенбернара со всего мира в долине недалеко от Мартиньи – чуть менее двух часов езды на поезде от Женевы.
Родерик Гилкрист едет в Швейцарию, чтобы принять участие в ежегодном мероприятии Inalpe des Barry, на котором любители сенбернара со всего мира собираются, чтобы подняться на «снежную крышу Европы».
Поход продолжает традицию, зародившуюся в средние века, когда фермеры в конце зимы перегоняли свой скот с нижних склонов на пышные пастбища выше для выпаса.
Сегодня фермеры гоняют своих коров на тракторе, но они придерживаются многих традиций своих предков, и эта реконструкция является одной из них.
Необходимы горные ботинки и водонепроницаемые куртки, потому что на вершине температура может упасть до нуля, даже летом. Конец путешествия — хоспис Большого Сенбернара 11-го века, где монахи первыми использовали сенбернаров для спасения путешественников, затерянных в ледяных пустошах.
Альпийские рожки приветствуют Родерика в хосписе Большого Сенбернара, месте, где монахи впервые использовали сенбернаров для спасения путешественников, «затерянных в ледяных водах».
В ярости: Родерик с сенбернарами
Через час мы подходим к журчащему горному ручью, питаемому тающим снегом.
Барри, который съедает два с половиной фунта мяса в день, снова и снова переворачивается в воде, издавая визги удовольствия, прежде чем, наконец, соглашается вынырнуть, тряся своим массивным мохнатым телом и опрыскивая нас брызгами.
«Барри знает, что он король сенбернаров», — говорит мне Мэрилин. «Он знает, что может доставить удовольствие самому себе».
Истории о том, как сенбернары с их необыкновенным слухом и чутьем могли вынюхивать раненых и лежать на них, чтобы согреть, ходят легенды. После столетий работы их заменили вертолеты с тепловыми датчиками — последний раз спасение сенбернара состоялось в 1975 году.
Чтобы добраться до вершины горы, потребуется пять часов. В хосписе Гранд Сен-Бернар нас встречают монахи в белых одеждах, предлагающие сыр и вино и исполняющие серенаду под звуки альпийских рожков.
Хоспис до сих пор действует как монастырь, предлагая путешественникам ночлег. Ее основал в 1050 году Бернар де Ментон, давший свое имя породе сенбернар. Его монахи защищали паломников, шедших из Кентербери в Рим, от разбойников.
Родерик рассказывает, что посетители могут взять сенбернаров на двухчасовую прогулку по альпийским тропам. Вверху — перевал Большой Сен-Бернар.
Барриленд в Мартиньи (на фото) назван в честь легендарного пса Барри, которому приписывают спасение 40 жизней.
За 50 фунтов я делю комнату с другим пешеходом — другие платят меньше за ночлег в общежитии. За общим столом сытный ужин, благословленный каноником, и звон колоколов вызывает меня помолиться перед сном в освещенном свечами склепе.
По традиции, летом на этой высоте в вольерах рядом с хосписом содержатся 12 сенбернаров. За небольшую плату посетители могут взять их на двухчасовую прогулку по альпийским тропам и погладить их бархатистую шерстку.
Публика также может прогуляться по сенбернарам в Барриленде в Мартиньи, названном так в честь легендарного пса Барри, которому приписывают спасение 40 жизней. «Общение с собаками дает каждому ощущение спокойствия и обновления», — говорит мне Мэрилин.
ПУТЕШЕСТВЕННЫЕ ФАКТЫ
Поход в Inalpe des Barry стоит 66 фунтов стерлингов (fondation-barry.ch). Стоимость номеров в отеле Vatel в Мартиньи начинается от 115 фунтов стерлингов (hotelvatel.ch). Хоспис Grand St Bernard предлагает проживание и завтрак в двухместных комнатах за 50 фунтов стерлингов на человека (gsbernard.com). Swiss Air предлагает обратные рейсы из Хитроу в Женеву по цене от 120 фунтов стерлингов на человека (swiss.com). Прямые поезда из аэропорта Женевы в Мартиньи ходят два раза в час.
