Если ехать по шоссе АЛ-34 на запад, ивовые дубы и лоблолли-сосны уступают место старому железному мосту.
Внезапно на многие мили во всех направлениях открывается обширная панорама реки Куза, вода становится плоским зеркалом безоблачного неба.
Это Алабама и Юг Америки во всей их потрясающей красоте – но здесь нет времени слоняться без дела.
Мой пункт назначения — небольшая хижина примерно в шести милях вверх по дороге, прославившаяся своими сэндвичами со свининой, приготовленными на гриле.
Butts To Go, расположенный на окраине Пелл-Сити, занимает одно из первых мест в моем списке обязательных посещений во время 2200-мильной поездки с барбекю по югу, охватывающей Джорджию, Алабаму, Миссисипи, Теннесси и Северную Каролину.
Эндрю Харрис отправляется в путешествие с барбекю длиной в 2200 миль по югу Соединенных Штатов, которое проходит по Джорджии, Алабаме, Миссисипи, Теннесси и Северной Каролине (вверху)
Правильная машина необходима для любого грандиозного тура, и мой Мустанг с двигателем V8 — это как раз то, что нужно: внешний вид полицейского шоу 1970-х, тряпичный верх и рычание выхлопа, как у блюзмена Delta после ночи, проведенной в прокуренном клубе.
Я путешествую один (с разрешения моей всепрощающей жены), поэтому не возникает споров по поводу карт, музыки или калорий, которые я потребляю, пока ем по югу.
Моя поездка начинается в Атланте, штат Джорджия, где непринужденный отель «Дарвин» станет моей базой на пару дней.
Атланта — большой город, но его легко исследовать на велосипеде или пешком благодаря 22-мильной петле заброшенной железнодорожной линии, свободной от автомобилей, которая называется Белтлайн.
На его протяжении расположено множество магазинов, кафе и ресторанов, великолепные произведения искусства и обширные парки.
Я иду в Грант-парк на ужин в Das BBQ, где гигантские коптильни сидят, как паровозы, лишенные колес, но все еще пыхтящие из дымовых труб. Говяжья грудинка божественна.
Путешествие Эндрю начинается в Атланте, где он останавливается на несколько дней в «непринужденном отеле Дарвин».
Барбекю — неотъемлемая часть жизни на Юге, как объясняет знаменитый шеф-повар Дуэйн «Большой Папочка» Томпсон, когда я посещаю его ресторан в Бессемере, штат Алабама, позже в поездке: «Барбекю — это оригинальная еда для души, а приготовление на медленном огне позволяет ингредиентам познакомьтесь друг с другом, пока ваши посетители делают то же самое».
Из Атланты я мчусь по шоссе I-20 в Бирмингем, штат Алабама – город, занимающий центральное место в движении за гражданские права Юга.
После целого дня прогулок я встречаюсь с тремя ветеранами детского крестового похода 1963 года – протестов, которые помогли положить конец сегрегации в США.
Полетт Роби, Терри Коллинз и Надин Смит могут рассказать необыкновенные истории, особенно Надин.
В мае 1963 года она вышла из средней школы, чтобы присоединиться к протестующим детям, маршировавшим к мэрии, и была арестована, поскольку ее одноклассники были избиты полицией.
Ее продержали под стражей пять дней, а когда ей наконец разрешили позвонить, она вместо того, чтобы просить выйти из тюрьмы, попросила у родителей чистое нижнее белье и зубную щетку. Ей было всего 13 лет.
«Мы по-прежнему сталкиваемся с теми же боями, только арены изменились», — добавляет Терри.
Барбекю — неотъемлемая часть жизни Юга, — пишет Эндрю. На снимке: шеф-повар готовит блюдо на выставке бара в Хьюстоне и чемпионате мира по родео в феврале.
Обеспокоенность тем, что вторая победа Дональда Трампа отбросит назад движение за гражданские права, выражает каждый чернокожий американец, с которым я обсуждаю политику во время поездки.
Я не замечаю наклейку Трампа на бампере («даже моя собака ненавидит Байдена»), пока не проезжаю по плоским равнинам от Бирмингема до Флоренции, штат Алабама.
Почти каждый дом гордо развевается со звездами и полосами, но признаков поддержки Дональда мало.
Во Флоренции моя база — Gunrunner, суперкрутой бутик-отель с популярным баром на крыше.
После тура по звуковой студии Muscle Shoals в городе Muscle Shoals, где множество звезд, от Ареты Франклин до Рода Стюарта, записывали пластинки, пришло время снова отправиться в путь.
Начинается дождь, и я проезжаю бесконечные мили убранных кукурузных полей по пути в Тупело, штат Миссисипи, к месту рождения Элвиса Пресли.
Музей находится в прекрасном месте и не имеет ничего общего с таким китчем, как Грейсленд.
Я останавливаюсь на обед в ресторане Johnnie’s Drive-In неподалеку. Побалуйте себя королем, заказав любимое блюдо Элвиса: бургер из теста со всеми начинками.
Поездка включает в себя поездку через Смоки-Маунтинс в сторону Северной Каролины. На снимке: автострада I-40 в Северной Каролине, ведущая в Эшвилл через Аппалачи.
Путешествуя по шоссе US-61 в сторону Кларксдейла, штат Миссисипи, на ежегодный городской блюз-фестиваль «Подсолнечная река», я замечаю указатель на Оксфорд и решаю совершить паломничество в родной город моего любимого автора, покойного Ларри Брауна.
Я хочу увидеть пожарную станцию, где Браун работал пожарным, прежде чем стать знаменитым писателем Юга.
В своих мемуарах «В огне» Браун пишет о приготовлении стейка и курицы возле станции, где он останавливался во время дежурства. И действительно, команда была на заднем дворе и жарила обед, которым они пригласили меня поделиться.
Гостеприимство и доброта, проявленные этими мужчинами, типичны для людей, которых я встречаю. Южные жители известны своей щедростью, хорошими манерами и юмором – несмотря на то, что я путешествовал один, мне никогда не было одиноко.
ПОЛЕЗНЫЕ СОВЕТЫ ДЛЯ ВАШЕГО ПОХОДА
1. Убедитесь, что ваш прокат автомобилей включает в себя восстановление после поломки: Юг огромен, и вы легко можете застрять в глуши.
2. Приобретите американский тарифный план для своего мобильного телефона. Вы будете полагаться на спутниковую навигацию вашего телефона.
3. Прочтите правила для четырехсторонних знаков остановки. Они являются основной причиной мелких аварий.
4. Используйте места для отдыха на автомагистралях. У них нет еды и топлива, но они часто живут в ухоженных общественных парках.
5. Не превышайте скорость. Повсюду полицейские, а билеты дорогие.
Позже я приезжаю в отель Travelers в Кларксдейле, прекрасно отреставрированную бывшую ночлежку железнодорожников. А что на журнальном столике в холле? Сборник рассказов Ларри Брауна. Как насчет счастливой случайности?
Кларксдейл обладает суровой аутентичностью, соответствующей его статусу южной блюзовой столицы. Я провожу безумную ночь в Ground Zero, музыкальном клубе, принадлежащем кинозвезде Моргану Фримену, а затем лечусь от похмелья воскресным бранчем в Bluesberry Cafe, слушая вживую обнаженную соул Люсиуса Спиллера.
После быстрого посещения блестящего музея Би Би Кинга в Индианоле и великолепной поездки по прямым дорогам дельты Миссисипи я настроил спутниковую навигацию на Мемфис, штат Теннесси, на три дня грубой политики и зажигательной музыки.
Я остановился в отеле Arrive, в нескольких минутах ходьбы от Национального музея гражданских прав.
Построенный на том же месте, что и мотель «Лотарингия», где в апреле 1964 года был убит доктор Мартин Лютер Кинг, музей представляет собой мощное событие, которое заканчивается торжественностью номера 306 и балкона, на котором он стоял, когда раздался смертельный выстрел. .
Через дорогу находится окно, из которого Джеймс Эрл Рэй выстрелил из пистолета. Позже в тот же день я еду в Чаттанугу, а затем останавливаюсь в Севьервилле – родном городе Долли Партон в Теннесси.
Меня забронировали на ужин в Appalachian, одном из лучших ресторанов Юга, и едва я доедаю закуску, как группа посетителей просит меня присоединиться к ним.
На следующий день я заправляюсь (полный бак стоит около 35 фунтов стерлингов) для лучшей поездки в поездке: через Смоки-Маунтинс и дальше в Северную Каролину.
Эндрю наслаждается «тремя днями грубой политики и рок-музыки» в Мемфисе (вверху), штат Теннесси.
После пит-стопов в Эшвилле и Лексингтоне я еду в столицу штата Роли и в супер-классный отель «Лонглиф» на окраине центра города. Это мотель 1950-х годов, переделанный в XXI веке.
На свой последний ужин я совершаю паломничество в барбекю Сэма Джонса.
Он продолжает наследие своего деда, чей ресторан открылся в 1947 году и был признан журналом National Geographic одним из лучших барбекю в США.
«Откуда вы все?» — спрашивает женщина, обедающая с четырьмя приятелями в кабинке рядом со мной, — и вскоре мы все уже в баре.
Вот как на Юге: мало ли какие удовольствия подстерегают прямо по дороге.
ПУТЕШЕСТВЕННЫЕ ФАКТЫ
Virgin Atlantic ежедневно выполняет рейсы в Атланту из Манчестера и лондонского аэропорта Хитроу. Тарифы эконом-класса туда и обратно начинаются от 720 фунтов стерлингов на человека (virginatlantic.com). Darwin Hotel, Атланта, Джорджия, от 162 фунтов стерлингов за ночь (thedarwinhotel.com); Бутик-отель GunRunner, Флоренция, Алабама, от 175 фунтов стерлингов за ночь (gunrunnerhotel.com); Travelers Hotel, Кларксдейл, Миссисипи, от 123 фунтов стерлингов за ночь (stayattravelers.com); Arrive Hotel, Мемфис, Теннесси, от 187 фунтов стерлингов (arrivehotels.com); Отель Longleaf, Роли, Северная Каролина, от 110 фунтов стерлингов за ночь (thelongleafhotel.com).
