Местные жители прозвали его Золушкой, потому что «она красивее своей старшей сестры», Орта — итальянское озеро, более великолепное, чем Маджоре.

Mi scusi, можешь ли ты сказать мне, где я могу увидеть окаменелость дракона? — спрашиваю я проходящего мимо священника в базилике IV века.

Я нахожусь на островке Сан-Джулио на озере Орта в северном Пьемонте, и легенда гласит, что в 390 году нашей эры христианский проповедник приплыл туда, победил чудовище и начал строить эту церковь.

Но теперь священник указывает на объявление на стене, в котором говорится, что окаменелые останки больше не выставляются на всеобщее обозрение. «Разочарование», — вздыхаю я, когда мой муж закатывает глаза.

Озеро Орта находится всего в 45 милях от миланского аэропорта Мальпенса. В то время как его роскошные соседи, озеро Маджоре и озеро Комо – приюты для богатых и знаменитых – привлекают гораздо больше внимания туристов, миланцам это нравится. Они называют озеро Орта Золушкой, потому что «она намного красивее и неиспорченнее своих старших сестер».

Драконы или нет, но на шаттле, идущем на остров из средневекового города Орта-Сан-Джулио, низкие задумчивые облака висят между горой и озером, и звонит колокол Бенедеттины Матер Экклезиа.

Красота на воде: Кейт Уикерс отправляется на озеро Орта в итальянском регионе Пьемонт. Вверху: Изола Сан-Джулио, «тихий» остров озера.

Изола Сан-Джулио (всего 900 футов в длину и 450 футов в ширину), где проживают 75 монахинь, прозвали Островом Тишины, и заботливая настоятельница создала круговую прогулку для медитации. Знаки поощряют созерцательные моменты, такие как «Стены в уме» и «Слушайте воду, ветер, свои шаги».

На материке отель La Darbia спрятан в лесу между озером и горой Монте-Роза, откуда открывается вид на воду и небольшой виноградник. Его 20 квартир с каменными стенами оформлены в деревенском стиле и напоминают переоборудованные фермерские жилища. Гости получают приветственный торт, который устанавливает планку предлагаемой великолепной еды.

Рестораном руководит Маттео Монфринотти, который, совсем не похож на шеф-повара, не настолько велик, чтобы повесить пальто. Я заказываю вегетарианское дегустационное меню «Из сада» – что-то вроде аномалии в регионе, известном богатыми мясными блюдами – и получаю одобрение шеф-повара. «Говядину или рыбу приготовить легко», — говорит мне Маттео. «С овощами нужно быть более изобретательным». Паста равиолини с лисичками и тыквенный крем с горячим шоколадным соусом и муссом из тимьяна наполнены осенним вкусом.

Кейт селится в отеле La Darbia (на фото), который «спрятан» в лесу между озером Орта и горой Монте-Роза.

Вверху: монастырь Бенедеттины Матер Экклезиа на острове Сан-Джулио, где проживают 75 монахинь.

Все узкие улочки в свободной от движения Орта-Сан-Джулио ведут к площади Пьяцца Мотта на берегу озера с выцветшими домами пастельных тонов охристого, желтого и розового цветов. Одним из старейших является Дом гномов, построенный в 14 веке. Рынок проводится здесь по средам с 1228 года. Я ем образцы салями аль-вино Бароло и рассыпчатой ​​горгонзолы – топлива для крутого мощеного подъема к Сакро-Монте-ди-Орта, религиозной тропе 16 века вокруг 21 часовни.

Тропа, построенная между 1591 и 1750 годами, рассказывает историю святого Франциска Ассизского через 376 скульптур и 900 фресок. Скульптуры не являются изюминкой – в лучшем случае они комично жуткие – но часовни интересны, поскольку они отражают итальянский архитектурный стиль на протяжении двух столетий, от эпохи Возрождения до театрального периода рококо.

Святилище Мадонны дель Сассо с потрясающим видом на озеро и горы представляет собой ослепительную белую церковь, возвышающуюся над западным гранитным склоном скалы. Последние несколько миль мы проходим пешком, минуя поля с украшенными колокольчиками коровами и деревни, где в каждом доме есть запас рубленых дров.

Кейт рассказывает, что в Оменье (на фото), в северной части озера, находится фабрика Алесси, известная своей необычной посудой.

В городе Орта-Сан-Джулио Кейт исследует площадь Пьяцца Мотта (на фото) с ее «выцветшими домами пастельных тонов охры, желтого и розового цвета».

ПУТЕШЕСТВЕННЫЕ ФАКТЫ

Двухместные номера в La Darbia стоят от 257 фунтов стерлингов за ночь (ladarbia.com). EasyJet выполняет рейсы в Милан-Мальпенса из многих аэропортов Великобритании, включая Бристоль, Эдинбург, Гатвик и Манчестер. Возврат от 35 фунтов стерлингов (easyjet.com). Для получения дополнительной информации о регионе посетите сайт lagodorta.piemonte.it/en.

На берегу озера в Пелле разыгрывается мороженое от Antica Torre, где шоколад с граппой является одним из самых необычных вкусов. В Оменье, на северной оконечности озера, от города идут пешеходные тропы – наиболее популярными являются Анелло-ди-Кварна, петля через сосновые леса к панорамным смотровым площадкам озера – но это семейная фабрика Алесси, известная своей причудливой кухонной утварью. что я здесь, чтобы увидеть.

Вам понадобится встреча, чтобы просмотреть архив, в котором хранятся все прототипы дизайна с 1920-х годов, от оловянных кофейников до бестселлера Juicy Salif (дизайнер Филипп Старк получил вдохновение для создания культовой соковыжималки для лимона, когда ел кальмаров).

Osteria San Martino, спрятанная в деревушке Краббия, представляет собой уютный ресторан с меню, настолько традиционным, насколько это возможно, от довольно расплывчатого «кроличьего стиля остерии» до банья кауда, которое я заказываю, услышав что-то об анчоусах. То, что прибывает, восхитительно: сливочное, пузырящееся фондю, приготовленное из анчоусов и чеснока, подается с нарезанными овощами для макания.

Вернувшись в бар на свежем воздухе La Darbia, рядом с огородом, где висят пухлые фиолетовые баклажаны, а воздух пахнет розмарином, я наблюдаю, как облака катятся и покидают долину внизу, и жду следующего большого открытия озера и гор, отмечая что драконы действительно не нужны, когда ландшафт такой особенный.