Затерянный мир с экосистемой возрастом 280 миллионов лет обнаружен туристом в итальянских Альпах

Затерянный мир возрастом 280 миллионов лет был случайно обнаружен женщиной во время похода в итальянские Альпы.

Клаудия Стеффенсен и ее муж гуляли по тропе в парке гор Вальтеллина-Оробие в Ломбардии в 2023 году, когда она заметила светло-серый камень, покрытый «странными узорами».

Присмотревшись, она поняла, что на самом деле это следы животных.

Стеффенсен отправил фотографии исследовательской группе, которая определила, что следы принадлежали доисторической рептилии, которая бродила по Земле в пермский период, эпоху, предшествовавшую появлению динозавров.

Дальнейшие исследования региона привели палеонтологов к сотням других окаменевших следов, оставленных как минимум пятью видами древних рептилий, амфибий и насекомых.

Хотя эти животные предшествовали динозаврам, некоторые из них должны были иметь значительные размеры, возможно, от шести до 12 футов в длину, говорится в заявлении исследователей.

Команда также обнаружила отпечатки окаменелостей растений, в том числе следы семян, листьев и стеблей, а также отпечатки капель дождя и волн на берегу доисторического озера.

Со-исследователь и специалист по следам окаменелостей Лоренцо Маркетти из Музея естественной истории в Берлине сказал, что отпечатки сохранились во «впечатляющих» деталях, вплоть до «отпечатков ногтей и кожи на животе некоторых животных».

Исследователи объяснили, что мельчайшие детали и замечательная сохранность этих окаменелостей обусловлены их прошлой близостью к воде.

Окаменелости, случайно обнаруженные женщиной, путешествующей по итальянским Альпам, рисуют картину ушедшей экосистемы, которая могла выглядеть так, как показано на иллюстрации Фабио Мануччи выше.

Клаудия Стеффенсен и ее муж гуляли по тропе в парке гор Вальтеллина-Оробие в Ломбардии в 2023 году, когда она заметила окаменелые следы животных.

Древняя экосистема, обнаруженная на высоте до 10 000 футов и на дне долин, сохранилась в мелкозернистом песчанике.

Палеонтологи также обнаружили следы когтей и узоры на нижней части живота животных.

«Следы были оставлены, когда эти песчаники и сланцы еще были песком и грязью, пропитанными водой на берегах рек и озер, которые периодически, в зависимости от сезона, высыхали», — сказал соавтор исследования и палеонтолог Аусонио Ронки из Университета Павии. в заявлении.

«Летнее солнце, высушивая эти поверхности, закалило их до такой степени, что возвращение новой воды не стерло следы, а, наоборот, покрыло их новой глиной, образовав защитный слой», — добавил Рончи.

Пермский период длился от 299 до 252 миллионов лет назад.

За это время глобальный климат быстро потеплел, что в конечном итоге привело к массовому вымиранию, которое ознаменовало конец этого периода и привело к гибели 90 процентов видов на Земле.

По иронии судьбы, современное глобальное потепление сделало открытие этой древней альпийской экосистемы возможным, поскольку окаменелости были скрыты под слоями снега, который растаял по мере потепления климата Земли.

Окаменелости, найденные на высоте до 10 000 футов и на дне долин, принадлежат как минимум пяти различным видам древних рептилий, земноводных и насекомых.

Исследователи объяснили, что мельчайшие детали и замечательная сохранность этих окаменелостей обусловлены их прошлой близостью к воде.

Отпечатки датируются 280 миллионами лет пермского периода, который закончился массовым вымиранием, унесшим жизни 90 процентов видов Земли из-за глобального потепления.

«Открытие в долине Амбрия также является следствием изменения климата», — сказал The Guardian Дориано Кодега, президент природного парка Вальтеллина Оробие.

«Исключительной особенностью была высота: эти реликвии были найдены на очень высоких уровнях и очень хорошо сохранились. Это территория, подверженная оползням, поэтому здесь также были отслоения скал, которые и обнаружили эти окаменелости».

По данным CREA Mont-Blanc, с 1850 года изменение климата, вызванное деятельностью человека, привело к тому, что ледники в Альпах потеряли от 30 до 40 процентов своей площади и половины своего объема, а с 1980 года было потеряно еще от 10 до 20 процентов: Исследование Центр альпийских экосистем.

Открытие этих окаменелостей открывает окно в древнюю экосистему, уничтоженную экстремальным глобальным повышением температуры. Таким образом, это также служит напоминанием о том, что поставлено на карту, поскольку антропогенное потепление приближается к катастрофическому уровню.

«Эти окаменелости… свидетельствуют о далеком геологическом периоде, но с тенденцией глобального потепления, полностью аналогичной сегодняшней», — заявили исследователи.

«Прошлое может многому нас научить относительно того, во что мы рискуем втянуть мир сейчас».